本卷为第五卷，共六章，从桓温北伐写到淝水之战。桓温数度北伐，初战皆捷，胜利在望，但都误判形势，而功败垂成。外战不成功，便转而向内夺权，清除异己，欲逼司马氏行禅让之事，为谢安所败。与此同时，符坚发动政变，登上前秦皇帝宝座。他在王猛的辅佐之下，一统北方，虎视江南。王猛死后，符坚发动攻晋之战。谢石谢玄率军在淝与符坚对垒，利用前秦内部矛盾，抓住战机，以少敌众，大破前秦大军，取得淝水之战的胜利，又保住了摇摇欲坠的东晋王朝。符坚一溃千里之后，为姚苌所乘，一代雄主，死于非命。鲜卑诸燕卷土重来，北方再次四分五裂。