这是一本关于人类的书，关于人是如何演化他们的生理、社会、心理层面的东西，从而变成了我们今天所能看到的这一现代版的物种，这一物种生活在复杂的社会中，他们的生活里也充斥着很多问题。本书由两部分内容组成。第一部分试图通过人类进化的资料推断出人的动物天性的某些证据。第二部分主要讲述人类向“文明社会”迈进的过程。当人们的生活方式由流动变为定居，由依靠野生的动植物生存到依靠农业，将会带来许多更加深远的影响。本书涉及心理学、社会学、哲学、考古学等各个领域，通过分析人类的进化发展史，去探讨人类的进化带给自身及地球的影响，从而从更深的层面揭示出人类应该做出哪些改变，从而减少对环境的破坏，让自己的生存环境变得更好。