在《城市的精神：全球化时代，城市何以安顿我们》引起广泛的关注和共鸣后，为展现更多城市的特质，也为进一步证明自己的观点，贝淡宁和艾维纳邀请全球多位知名学者撰写十四个他们所熟悉的城市的精神。学者们以个人经历为基础，在大量阅读资料的同时，以“漫步城市”这种方式获得的感想和对当地居民的采访和讨论为创作素材，力图描绘出更为全面的城市特性画卷。本书也因多位作者合著而显得对“城市精神”议题的思考更深入、更多元化。书中的一些争议和反思，也揭示出在塑造城市精神的过程中，认同与包容都是必要的。这些讨论对于快速城市化中国来说很有必要。