特色：
“放屁，放屁，真正是岂有此理！”国民党元老吴稚晖在读到《何典》开头的这句话后，大彻大悟，于是力主文风口语化，成为新文化运动时期的风云人物。有学问的人往往诘问别人：“语出何典？”《何典》却是文学史上罕见的生活化、口语化的幽默小说，对它的文化意义，鲁迅、刘半农、胡适、周作人、林语堂都曾给予极高的评价。自清干嘉问世以来，两百年间众说纷纭，毁誉不一。 二十世纪三十年代北大即将关门，刘半农出版此书以自救。且作狂语：“凭你是天皇老子乌龟虱，作者只一例的看做了什么都不值的鬼东西。”因而引发一场文坛大战，被陈源攻击为“大学教授而竟堕落于斯”。 鲁迅怒而撰文：“即便我是怎样的十足上等人，也不能反对他印卖书。”并极赞此书“谈鬼物正像人间，用新典一如古典”。 人对世间流传的不可靠话，爱问此出何典，意思是莫非大天白日说鬼话也。原因乃是清代干嘉年间上海才子张南庄所著的《何典》，书中一个一个两脚行走的动物，无一属于人类，说的是鬼话，干的是鬼事，吃的是鬼饭，看的是鬼戏，怀的是鬼胎，做的是鬼官。 新版《何典》为新世纪**部名家评点插图本。野莽指点鬼府，笑说红尘，句句幽默，字字入骨，可令国人大笑而长悲。
本书是一部奇特的中国古典小说，它的艺术性是令人难忘的，采用了别具一格的“幽默”文体。小说通过“下界阴山”“鬼谷”中的“三家村”土财主活鬼一家两代的不同遭遇，讽刺了阴曹地府。它一反旧小说的所谓“文人气”，无章无典，无规无矩；满目脏字却不下流，油嘴滑舌却很严谨。由于小说的反传统，作者又是个在野才子，从嘉庆初年至光绪三年的七八十年间，小说一直没有登上大雅之堂；也没有人刻印过；光绪四年（一八七八年），才有了上海《申报》馆海上餐霞客写《跋》的版本。一九二六年五月，刘复（半农）在无意问得到了《何典》的旧版本，标点校注后准备出版，并请鲁迅作序。鲁迅在五月二十五日连写了《题记》和《为半农题记＜何典＞后，作》两篇文章（前者收入《集外集拾遗》，后者收入《华盖集续编》）。鲁迅“很喜欢”“印成的样本”，并认为《何典》“谈鬼物正像人问，用新典一如古典”，“展示了活的人问相”，“在那时，敢于翻的人（张南庄）的魄力，可总要算是极大的了。”《何典》出版问世后风靡一时，跟鲁迅的着力推荐有关；震惊中外的“三·一八”惨案发生，文化人在书斋里坐不住了，《何典》开场白中的“放屁放屁，真正岂有此理！”成了对时政*好的注解；国民党元老吴稚晖自称《何典》是他做嬉笑怒骂文章的范本；同时，文坛的一些重要人物胡适、周作人、林语堂等也不断提到这本书。但也有一些“文人雅士”，他们责难《何典》“不入流”。一九三二年，日本打算编印《世界幽默全集》，鲁迅把《何典》作为中国的八种幽默作品之一，推荐给增田涉，并在五月二十二日致增田涉信中说：《何典》一书“近来当作滑稽本；颇有名声”。