清宫天禄琳琅藏书664部，今存者有604部。作者遍访其书，整理汇集全部访书观书记录，悉依宋、辽、金、元、明、清顺次，逐一考察《天禄琳琅书目》前后编著录各书之存佚及流传，用力于清代以来公私藏书目录之爬梳。天禄继鉴之书（即后编著录书）尚存人间者记其现藏何处，卷帙多少，审定版本。与《天禄琳琅书目》比勘，相互参照，逐条辨析，判明版本真赝，详记版本特征，凡涉及版本或援为考订之资者皆详录之，特别是《天禄琳琅书目》版本误判原因，予以清晰说明。此外叙其递藏授受源流，备注其流出清宫后之收藏始末。每书酌配一、二幅书影，对书上版本作伪迹象，辅以同版书之相关书影，以直观指明《天禄琳琅书目》鉴定失误原因。前编及已佚诸书，注其散佚年月，依据《中国古籍善本书目》及已出版之海内外公藏目录，附录现存版本年代相同之他本于其下。