本书基于对H省三个尘肺病农民工群体、55个尘肺病农民工及其家庭从2010年至2013年为期三年的实地跟进调查，采用深度访谈、入户观察等质性研究方法，辅以问卷调查搜集基本信息，以我国尘肺病农民工在患病后的四个主要阶段和需求（即申请鉴定、争取赔偿、需要治疗和康复、期望救助）为主线，全面描述了每个阶段尘肺病农民工面临的问题，深入分析这些问题的产生原因，尤其是制度性原因。同时，呈现和分析了尘肺病农民工面对各种问题时的各种应对行为以及这些应对行为遭遇的困难；最后描述和呈现了尘肺病农民工应对行为的成效以及在无力应对这些问题后所承受的各类不良后果，最终总结呈现出我国尘肺病农民工的困境化。