《红楼梦》，一名《石头记》，全书以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，以“金陵十二钗”及其他红楼女子的生活经历为辅线，通过家族悲剧、女儿悲剧及主人公的人生悲剧，揭示出封建末世日益丰富的人性与生存环境的冲突、人性被压抑的痛苦，以及要求人性解放而进行的挣扎与反抗。作品规模宏大，结构完整，内容极为丰富，诗词曲赋、园林建筑、音乐戏曲、岁时民俗、茶艺绘画、服饰器具、饮食医药、礼仪典制、哲理宗教等，几乎无一不包，具有高度的思想性和卓越的艺术成就，达到了中国古典长篇小说中写实主义的高峰，被认为是中国古典小说巅峰之作、中国封建社会的百科全书、传统文化的集大成者。