本书为法学随笔“黑骏马法学漫丛”之一，其主题为西方法学输入中国的若干历史片段，所收录的文章近二十篇，包括《西法东渐：外国人与中国法的近代变革》《西方政法知识在中国的早期传播》《罗马法传播中国文献稽考》《德国法传播中国的一段逸史》《探索西方的“法言法语”》《晚清法学新词的创制及其与日本的关系》《晚清外国法规的翻译》《说说近代中国的法律期刊》《<法国民法典>的第一个中文译者》《超越东西方：法学家吴经熊》《庞德与中国法的近代变革》等。这些文章皆发表于《法律科学》《比较法研究》《法制史研究》《南京大学学报》等刊物上。