在整个历史中，我们人类为自己拥有思考的能力而感到自豪，但这种自豪感或许是谬误的。在这本书中，科学作家兼纪录片制片人乔尼·休斯调查了思想观念的进化与发展，查看思想和观念是如何拥有“生命”的。通过扮演“文化达尔文”的角色，休斯与兄弟一起穿越中西部，亲身观察自然演化中的思想史——思想观念在文化景观中的变异、继承和选择模式。与达尔文所观察的海洋岛屿不同，休斯取而代之，访问美洲原住民部落的“心灵岛屿”。本书以乔尼·休斯的游历故事为背景，来讲模因（思想、理念）如何传播与进化。文笔流丽，故事性和可读性强。乔尼·休斯巧妙利用模因概念，希望能洞察整个科学考察旅途中的文化元素。从美洲原住民的锥形帐篷，到三明治的做法、牛仔帽的形状、谷仓屋顶结构的演变……为人类文化（理念）的进化，提供了一种全新的理解方式。