本书是群体心理学名著，它考察了群体的心理特征，讨论了若干可以影响甚至控制群体的因素，也具体研究了现代社会若干典型的群体形式。作者认为，群体并不是简单的个体的聚集，它有自己独特的心理特征。无论群体由哪些个体所构成，他们彼此接近也好，互不相干也罢；无论个体经历何种生活、所执何业，个性或智力如何，一旦他们成为一个群体，他们就会具备群体心理。这种心理让他们用一种迥异于作为孤立个体时所采用的方式去感受、思考和行事。一些想法和体验只有在个体集聚成群时才会出现或转变为行动。情绪在群体中的影响力远大于理性，进入群体后，一个人不但可能真诚地做出违背自己利益的事，而且会轻易接受自己作为个人决不会认同的观点。之所以会如此则是因为，个体的人虽然存在种种巨大的差别，却有着相似的本能、喜好和感受，而在群体中，正是这些潜在驱动我们的共通点而不是理性在发挥作用。