1973年第三次联合国海洋法会议拟定了《联合国海洋法公约》，一定程度地反映了广大发展中国家的要求，将世界海洋分为9个不同的区域，沿海国除拥有作为其领土一部分的内水和领海外，还可以拥有专属经济区、大陆架等其它新的国家管辖海域。世界上许多沿海国家据此扩大了“海洋国土”面积。 中国于1994年批准加入《联合国海洋法公约》，成为该公约的缔约国。30余年来，中国在《公约》框架下处理涉海事务，积累了大量丰富的适用法律的经验。今天，随着中国海洋事业的蓬勃发展，《公约》对我国各涉海部门的工作指导意义进一步增强。为更好地服务于各涉海部门，海军五个单位的海洋法专家学者共同编写了这本《<联合国海洋法公约>精要》（简称《精要》）。《精要》以《公约》原17章为体例，设17个章节，每一章节重点解读所涉海洋法律制度的核心内容以及重点条款，力争通俗易懂。