本书是鲍屡平教授生前对他为杭州大学外语系首两届英语研究生讲授英国散文课程时的自编教材《英国散文选》进行补充、加深的书稿。近年来，姚祖培教授（1950年毕业于浙江大学外语系，曾任教于杭州大学外语系）、王锦副教授（80年代初毕业于杭州大学外语系，曾任教于杭州大学外语系，现任教于湖北教育学院外语系）和孙玲副教授（作者遗孀，曾任教于杭州大学外语系）对这份遗稿进行了整理。 本书为全英文的英国散文注释读物，提供了16世纪至20世纪中期约400年间英国96位散文名家（如莎士比亚、约翰·弥尔顿、约翰·班扬、丹尼尔·笛福等）的简要介绍和他们的128篇散文，鲍屡平教授在每篇文章后面都对文中较难的单词、短语或句子加上了注释，以帮助读者理解文章内容。每篇文章注释的量少则三五个，多的有二十几个。本书全部内容，包括作者简介、文章和注释均为英文。本书可用作英语专业高年级学生的教材，也可用作英语爱好者的自学读物或研究对象。