本教材以美国短篇小说系列电影为基础，选取最为经典的10篇（部）作品，跨越美国文学最为辉煌灿烂的浪漫主义、现实主义、自然主义、现代主义和战后等各个文学时代，分为导言、正文和附录三大部分。导言部分介绍本教材的编写目的、编写理念和编写体例；附录部分收录美国短篇小说年表、文学术语简表和电影术语简表；正文部分以美国文学的时代背景和故事主题为导引，以作品发表年代为主线，分为5单元，每单元2章。每章包括以下若干板块：作家作品介绍、故事梗概、关键术语；短篇小说原文、原文注释；电影评论、电影场景、剧本节选；最后是讨论话题和阅读欣赏推荐，并配有精心挑选的精美图片。