本书是一部非典型的长篇小说，篇章之间具有相对独立的人物主角，然而各个篇章的人物又都处在一个场域——偏远到在地图上看不到标记的东南沿海小城“楉城”。20世纪90年代，地处老城核心地带的楉城电影院与围绕在电影院两边的家属楼一起组成了一个“电影大院”，孩子们在这个自成一体的大院里成长，共同经历了属于那个时光里的童年，但又各自挣扎过不同的困境，最终一个个长大，少年成人，离开大院，离开楉城，大人们也都一个个老去，或去世，或搬离。而最终他们重新回到这里，有人得意，有人归败，有人光鲜，有人遭遇意外、疾病种种，有人还能来重聚，有人已经永远离开，但是无论有怎样的背景，怎样的未来，这里都充满了让大家难忘的回忆。