当你失眠时，医生说吃粒安眠药，你就能轻松入睡，你依言吃药，竟然真的多睡了一会儿；准备约会时，你在穿衣镜前打扮了两个小时，觉得自己顿时变得魅力四射；走在路上，你围观了一起车祸，受到惊吓的你心想，这事可不会发生在我身上……生活中，类似的情况在不停地上演，但我们从未觉察到其中的微妙之处。实际上，我们都在某种程度上误判了现实。安眠药不一定真有安眠的效果；化妆打扮让我们显得更有魅力也不过是一种心理上的感觉；认为自己对“灾祸”免疫更是毫无道理的盲目乐观。本书就是对此类现象的精彩描述和谨慎分析，涉及健康、政治、关系、职业生涯等各个方面。哈利南结合行为心理学等各学科的知识，准确捕捉到了人类心灵的令人吃惊的灵活性。告诉人们，每个人都有一颗会给自己讲故事的头脑，它能帮助我们适应不断变换的环境，化解我们的焦虑，带给我们掌控生活、有尊严、有信心的感觉，进而让我们变得无所畏惧。