本书拟厘清《老子》（第一章）的相关问题。作者搜集《老子》版本注释四百余种，旨在完成以下两项目标：1．考辨章句。本书不为汇校，而是致力于将异文分期别系，进行系统整理，得出《老子》文本的演变史。本书亦不单纯堆砌旧注，而是对诸家校注加以辨析，努力恢复《老子》早期文本与注说之面貌，探求《老子》之阐释史。2．明晰章旨。本书仿赵岐《孟子章句》之例，在每一章之后，附以章指，对全章做一总体解说，试图打通文献考据和哲学思辨，为“老子哲学”之建构打下基础。因此本书对于旧注之编排方式，将不同于以往集解体之按时代罗列，而是根据其内容观点，分门别类，依分章、解题、总论、逐句考辨、韵读等编排，为读者了解《老子》流传、版本等提供基本资料。