与发展经济学、发展政治学不同，本书是一本试图从发展人类学和发展社会学相结合的视角进行发展干预研究的论著。即以在河北某乡实施的“参与式社区发展项目”为例（2005~2010年），通过关注干预对象的日常生活以及项目实施者、地方官员、居民等不同地方行动者之间的互动行为与社会关系，并以民族志方式展现和剖析发展干预的地方实践，揭示在宏观干预条件下发展项目是如何进入当地居民每日生活并最终得以成功或失败的地方逻辑；通过对地方行动者之于发展干预的解构、内化、重塑过程的分析，试图对发展干预者的角色、功能，以及发展干预本身作一制度性反思，并希望为从事发展干预工作的理论及实践者起到一定的参考借鉴作用。