1941年12月7日，对珍珠港的突然袭击使美国陷入了与日本的武装冲突。在接下来的几个月里，日本人在太平洋、菲律宾、新加坡、香港、荷属东印度群岛占领美国、英国和欧洲国家的殖民地，似乎是不可战胜的。尽管如此，在那些黑暗的日子里，美国媒体开始收集关于一群美国雇佣军在缅甸和中国西部击落敌机的报道。飞行员们很快成为众所周知的飞虎队，一个传奇诞生了。但是，这些飞行员是谁雇佣的？他们是如何来到英国殖民地缅甸的？事件的标准版本是1940年，陈纳德上校去了华盛顿，说服罗斯福政府建立、资助和装备秘密空军中队，这些中队甚至在美国和日本宣战之前就可能在中国袭击日本人，并可能轰炸东京。事实并非如此：尽管陈纳德在飞虎队创立时就在场，但他并没有创立美国志愿者组织。在该书中，作者利用了广泛的新材料，颠覆了七十年来有关飞虎队起源的知识。