《湖南文献史略》是首次对湖南文献的发展历史进行系统、完整、准确总结，并对其间产生的重要图书予以介绍。该书认为湖湘文化历史悠久，而湖南文献却产生较晚。先秦时期是湖南文献的萌芽期，湖南地区最早的实物文献产生于战国末年。秦汉是湖南文献的形成期。三国时期产生了湖南历史上最早的一批著述人物。两晋南北朝是湖南文献的奠基期，隋唐是湖南文化与文献的发展时期。宋代是湖南文献规模及种类的形成及完善时期，此时期湖南文献已逐步赶上了全国文献发展的步伐。明代是湖南著述的繁荣时期。清代是湖南著述的极盛时期，文献总量超过以往历代湖南著述之总和。