特色：
蔡昉同志是中国著名的劳动经济学家。在这本书中，作者以渊博的学识、科学求实的态度和扎实的研究功底，比较全面地阐发了党中央关于科学发展观的理论，有些观点是很深刻的。书中回顾了世界上发展理论演变的过程，借鉴了一些西方经济学的方法，引用了国内外学者大量的研究成果和统计数据，客观地分析了中国现阶段发展中存在的问题。作者把更多的篇幅放在了具体问题的分析和解决上，特别是在就业、社会保障等实现社会事业与经济发展相协调方面，发表了自己独到的见解。这些研究成果，既有理论价值，又有实践意义。
作者讨论科学发展观与经济增长的认识和方法论起点是，认为公平与效率并不必然是对立的或非此即彼的，公平归根结底是效率的终极目标和保障；此外，作者不是把民生问题剥离于经济增长和社会发展之外，而是置于增长和发展可持续性的地位进行研究。书中，作者通过梳理西方发展理论和马克思主义发展理论，结合中国发展实践，认为科学发展观是对中国自然资源国情的重新认识、对公平与效率辩证关系的处理、转变经济增长方式的努力以及坚持走可持续发展道路等若干方面的理论演进和政策实践。并用科学发展观审视中国经济发展，揭示了现存的一系列深层矛盾，包括“三农”问题与城乡差距、资源与环境的不可持续、贫困和收入不平等、失业与城市冲击型贫困等，剖析了其根源，提出了政策建议和改革方向。