本书以反讽的视角梳理与审视1978年以来的中国当代小说，并以王蒙、王朔、王小波、刘震云和阎连科五位作家的小说为着力点，分析西方反讽在中国当代文学中呈现的新质与魅力，力图展现中国一九七八以来中国当代小说在启蒙与颠覆互相渗透与消解中话语系统多元共生的小说反讽特征。从王蒙到阎连科的五位作家，分别从内部（王蒙）到外部（王朔、王小波），从宏大历史（刘震云）到民间（阎连科）完成了对革命政治话语的解构，从而形成当代作家对于中国传统文化特别是革命政治质疑中守护、拆解中的戏谑、笑谑中的理想、历史迷雾中的体悟以及锋芒中带着温情这五种代表性的反讽形态和反讽情感。最后以米兰·昆德拉和马尔克斯这两位西方的反讽小说大家为着力点，梳理中国当代小说家在叙事与思想两个层面，分析其对于西方反讽小说接受与创作影响。