本书旨在通过深入审读电影大师的影像，挖掘其深邃的电影理念，组构其独特的表现形式，并以此勾勒世界电影的发展脉络，反映影史现象。本书共分为三编：第一编欧陆风情：艺术精英的浅唱独吟；第二编美国电影：商业帝国与艺术理想；第三编亚洲光影：来自东方的影像哲思。作者选择了20位举世公认的大师级电影导演为书写对象，其创作不仅代表了电影发展不同时期的最高成就，体现了若干重要电影创作潮流的主要特征，也尽量涵盖了世界电影不同板块的创作风貌。本书可以作为高等学校的专业课或通识课的教材，也可以作为广大电影爱好者的通俗读物。