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禽流感:威胁人类生存的人飞来横祸2005年初前后，东南亚地区连续不断出现禽流感病例，使世界各国都在考虑如何有效地监控、防范可能发生的大流行。过去一百年爆发的几次病毒性流感对人类危害很大。仅1918年一次，全球就有数百万人丧生。经过长时间的进化发展，对人类威胁*大的流感病毒已经由1918年的H1族系发展到H5族系。在历史上，人类与H5型禽流感病毒从来没有发生过接触。因此，人对这种病毒的致病性没有丝毫免疫力。一旦H5型禽流感病毒发生突变，与人群中传播的流感病毒合为一股，就会迅速在人类扩散，结果很可能爆发一次前所未有的大流行。有人预测，下一次流行也许能让数以千万计的人丧失生命。到今天为止，禽流感病毒还没有对人类形成大规模的威胁。这主要因为还没有直接证据说明H5型病毒能在人和人之间进行传播。目前，我国和世界许多国家的研究人员都在密切关注着H5型禽流感病毒。究竟专家们都在盯着什么?除了关注之外，人类对H5型禽流感的潜在威胁有什么防范措施?H5型病毒在家禽中的传播在自然界，禽流感病毒大多寄生在野生禽类的消化道内，并在很大区域范围内传播。有些禽类，特别是水生禽类是禽流感病毒的经常宿主。病毒虽然不致病，却不断地通过粪便和分泌物传播给其他野生或家养禽类。禽流感病毒在家养禽类中的表现就不像对野生禽类那么客气，常常造成程度不同的感染症状。致病性弱的病毒能使家禽萎靡不振、产蛋减少；而致病性强的病毒可以杀死一窝，甚至一群家禽。每次出现家禽感染，研究工作者都要分析病毒类型特征，推断这种病毒造成人类疾病的可能性。以美国为例，自1997年以来，殃及家禽的流行性病毒感染一共有16次。禽流感病毒越种传播禽流感病毒可能毁掉一个国家的家禽养殖工业，然而迄今为止，还算遵循名字前面的一个“禽”字，没有大规模地传播、感染禽以外的动物种类。原来，病毒的基因组成决定了它感染的对象。即使如此，并不是没有犯规记录。过去，禽流感病毒曾经感染过人、猫、豹、苍蝇等。基因组成也限制了病毒在其他物种内部的传播。然而，禽流感病毒“越限”感染其他物种，说明它向着禽以外其他物种内部的传播又迈进了一步，也就是从禽一兽传播，发展成兽一兽传播的开始。从遗传学的观点看，流感病毒由8个独立的基因节段组成。这种相对独立的基因构成为病毒之间交换基因组成，进而形成新的病毒创造了条件。产生新病毒可能通过两种模式，人身演化和借用动物作为第三者。人身演化指的是禽流感病毒与其他人类流感病毒同时感染一个人，然后两种病毒交换基因组成，进而演化出具有能在人类个体之间传播，又具有禽流感病毒表面蛋白特征的新型病毒。借用动物作为第三者，可以由感染人的流感病毒和禽流感病毒同时感染“中介动物”开始。如果两种病毒都感染了猪，就很有可能在猪身上交换基因片段，并且生出新型病毒。P2-3