湖北优越的雨热条件，加上高低悬殊的海拔，使这片土地上孕育了万千物种。该地区迄今仍保存有不少珍贵、稀有孑遗植物。除国家一级保护树种水杉、珙桐、秃杉外，还有诸多二级保护树种。全省的草本植物有2 500种以上，更有国家重点保护的野生动物112种，如金丝猴、白鹳等等。这里不仅是专业学者、自然爱好者的圣地，同样也是带领普通游客领略自然之美的大课堂。综合以上，可以做成具有典型地域代表性的自然观察手册，让人们从另一个角度认识与了解湖北省。本书在内容上继承了《中国国家地理》自然观察手册系列的体例框架：书的前一部分主要介绍旅游路线、生态旅行方法以及旅行途中的自然观察方法，书的后一部分详细介绍了在该地游览所能观察到的动植物，其中动植物章节每一种都附有在野外拍摄的识别照片和物种的识别方法。