《初识北京》是“京名片”丛书的第一部，是介绍北京历史文化的概要性读物。全书共有6篇专题，涉及北京建城、建都的历史发展过程以及文化演变过程；皇家园林的艺术性和文化内涵；坛庙文化的礼制特征；北京四合院的结构布局以及象征意味；最有代表性的京味文化作家老舍先生的作品分析。各专题自成体系，又互相联系，多方面，多角度地展示了北京历史文化特征。本书从宏观角度介绍了北京建城、建都的历史发展轨迹；反映了不同历史阶段的北京的政治、军事、经济、文化、民生特征；诠释了北京人文景观的政治意义和文化蕴含；通过都城文化、建筑文化和语言文化等，揭示北京城的中华文化交融意义。本书每个专题既有宏观概览，又有微观分析。每个专题都从缘起、特征、变迁、功用、意义等方面进行分析，侧重对历史和文化两方面意义的挖掘和阐释。全面描绘了作为儒家文化、皇权文化、京师文化、民族文化、宗教文化等文化综合体的都城形象。