城市空间结构是就业、居住、商业和交通等城市功能在空间上的表现形式及其空间组织的作用结果，其自身形态亦对城市功能的发挥起到重要反作用。因此，将外在表征和内在功能相结合的“城市功能空间”，是理解城市发展规律的重要视角。改革开放以来，北京的城市建成区范围不断扩大，城市内部空间结构越来越复杂，承载城市功能的就业空间、居住空间、商业空间和交通空间均发生了明显的变化。城市功能格局的变化过程一方面受到人口增长、经济发展的影响，另一方面也受到城市规划、产业政策、保障房建设、奥运会举办等诸多因素的影响，更多地呈现出一种人为主动干预下新秩序的建立——即明显的重构特征。在全球化、信息化和建设世界城市的背景下，理解这一迅速变化的过程显得必要且紧迫。