本书是契诃夫短篇小说经典精选集。契诃夫作品的最突出的艺术特点是：真实、朴素、幽默。他的作品取材于平凡的日常生活，表现的却是重大的社会问题，内容深邃，没有豪言壮语，没有高大形象，也没有大喜大悲，而是在“谈谈的”哀愁里或微笑里，把深刻的思想、炽热的感情融合在最不起眼的生活细节中，文笔精练，形象具体，语调舒缓，读者在掩卷之余，总有余味无穷之感。本书所收录的中短篇小说包话《变色龙》《套中人》《胖子和瘦子》《小官吏之死》《农民》《万卡》等都是具有很高艺术成就的名著，不仅是作家的表作，也是19世纪末俄国文学的杰作。