全书共7章。前3章是本书的基础部分，第1章光波的电磁理论基础，介绍基本形式的麦克斯韦方程、介质中的麦克斯韦方程以及位函数方程等。第2章讨论光波的基本特性，涉及平面光波、柱面光波、球面光波、高斯光波、偏振光波和准单色光波的概念。第3章是平面光波的反射与透射。第4章几何光学，从麦克斯韦方程出发讨论非均匀介质中光线满足的程函方程和光线方程，从费马原理出发讨论均匀介质中光线满足的三大定律，以及由费马原理得到光线拉格朗日方程和光线哈密顿方程。第5章干涉光学，从波的叠加原理出发，讨论干涉的基本概念，包括双光束平面波干涉、双光束柱面波和双光束球面波干涉，分波阵面双光束干涉和光源的空间相干性，分振幅双光束干涉和干涉条纹的定域性，双光束干涉仪及光源的时间相干性等。第6章在标量电场理论的基础上讨论光在各向同性介质中的衍射问题，给出球面波衍射积分公式和平面波衍射积分公式，以及在傍轴和距离近似条件下各种菲涅耳衍射和夫琅和费衍射计算问题，并给出衍射的应用，包括平面衍射光栅、闪耀光栅、光栅光谱仪及光学显微镜的分辨本领和泽尼克相衬成像。第7章在矢量电场理论的基础上，应用矢量格林定理，给出用标量格林函数表述的平面波基尔霍夫矢量衍射公式和用张量格林函数表述的矢量衍射公式，并讨论一维介质光栅衍射的矢量严格耦合波方法和一维声光衍射的耦合波方法。鉴于光学科学与技术的飞速发展，本书在取材的深度和广度上充分考虑现代前沿科学领域的知识内容。