本书是社科类普及性读物。我们只要快速地看到别人的脸的一小部分就能对他人做出一种判断，而且这种判断能预测出各种重要的决定。例如，那些看起来像是比较有能力的政客更有可能赢得选举。然而通过脸所得出的性格判断是不准确的也是不可抗拒的，因为在大多数情况下，如果我们忽视了对方的脸反而能猜的更准。在这本书中，亚历山大·托多罗夫，世界上这一领域的领先研究人员给出了这些问题的答案，就像谈论对现代科学的第一印象一样。借鉴了心理学、认知科学、神经系统科学、电脑科学和其他领域的学科，这本易于理解的和图表丰富的书描述了这一前沿研究，并将其放到历史的背景下，试图通过脸部来探索人类的个性。作者阐述了我们如何进化到能通过脸部来获得瞬间的情绪和基本的社交信号，即运用大脑网络进行脸部信息提取。然而与19世纪的人相学和某些今天的心里学家不同，脸部并没有向我们展示其他人的个性，而是我们通过他人脸部的信息得知自己的偏见和刻板印象。令人着迷的科学注重第一印象，脸部的价值解释了我们为什么这么关注脸部信息以及我们的判断向我们传达了什么信息。