徒步、登山、露营、溯溪，乃至攀岩、攀冰、潜水、探洞、速降等户外活动在现代社会日益蓬勃发展。然而，人们与自然亲密接触时常常给环境造成破坏，甚至给自己和同伴带来危险。针对这种现象，本书提倡一种“无痕山林”的户外伦理，主张人们在亲近自然、享受美好的时候，采用正确的行为方式，尊重自然中的一切生命，最大限度地减少对环境的冲击，进而归纳出了公民户外活动的七大行为准则，每一条都有详细的、可操作的指引。本书图文俱美，既是美国环保界阐述公民户外伦理的经典之作，也是“自然之友”等国内环保组织普及“无痕山林”准则的教材。为了使本书能获得中国读者的深入理解，译者不仅在译者序中详细阐述了美国“无痕山林”观念诞生时的社会背景以及普及后的正效应，而且在附录部分探讨了中国户外爱好者在不同的生态环境（高山、森林、草原、河流、湿地、海洋等）中的各种错误的行为方式所引发的生态灾难。