本书是著名学者、作家江弱水先生近六年来的随笔结集，凡二十篇，其中大部分在《南方周末》《书屋》等知名报刊上发表看。书中所涉，有中国古代的文人、诗人（罗隐、朱彝尊等）或文学作品（如《红楼梦》《水浒传》《聊斋志异》等）、文学现象或观念，也有西方及日本的文学家、作家（赫尔岑、波德莱尔、永井荷风等），既有诗论，也有书评，间杂人物品评，体现了作者比较诗学、会通中西的研究方法和学术视野。尤其《十三行小字中央：朱彝尊的风怀诗案》（本书书名即取于此），从一件书法拍卖品讲起，将曹植和朱彝尊的诗赋串讲解析，条分缕析、“抽思织锦”，一步步想读者解开文学史上一段著名的诗案和诗人的情感密码。读来让人击节赞叹，佩服作者看似闲笔，实则缜密的心思以及独到的学术情怀。