本书为2015年版农村调查。“2015版的中国农村调查”超越过往的项目或者机构调查体制，而具有更为宏大的历史使命：一是政策目的。2015版的中国农村调查“将非常重视实地调查的可分析性和可预测性，以此提高决策服务成效。二是学术目的。2015版的中国农村调查”特别重视实地调查的深度学术开发性，调查包含着学术目的，并可以通过调查提炼学术思想。作为一种有实地调查支撑的学术思想也可以间接影响决策。为此，“2015版的中国农村调查”在设计时，除了关注“是什么”以外，也特别重视“为什么”，试图对中国农村社会的底色及其变迁进行类似于生物学“基因测序”的调查。三是历史传承目的。在现代化进程中，传统农村正在迅速消逝。“留得住乡愁”需要对“乡愁”的记录和保存。20世纪以来，中国农村发生了太多的变化，中国农民经历了太多的起伏，农村农民的历史构成了国家历史不可或缺的部分。“2015版的中国农村调查”因此特别关注历史的传承。本书为专题卷，主要是以特定的专题为单位的调查，了解选定的专题领域的状况及其变化。