该书为通俗经济学作品。作者艾瑞里从成本—收益分析举例入手，试图找出高收益会驱使人们更大胆地去“犯错”这一论点的漏洞。通过多个行为实验，艾瑞里有力地证明：成本—收益在解释人为何会撒谎这一问题时，并不正确。我们都想让自己看起来诚实可信；我们都有为一己私利而欺骗他人的本能，但同时还会给自己贴上“诚实的好人”的标签；我们擅长将自己的不理性行为合理化，并将其归咎于缺乏意志力、“管他呢”效应作祟、独创性、公然的报复等因素，为自己的不诚实行为找借口。艾瑞里认为这样的做法会鼓励更多的不诚实行为，并使其在人群中“泛滥”，致使一个小的不诚实行为带来不可弥补的巨大恶果，比如2008年华尔街金融危机。艾瑞里的论证向来清晰准确，他在书中将不诚实行为的主要原因加以归纳总结，并提出了一些有建设性的解决方法，帮助人们避免不诚实行为的发生。