近百年来在中国新疆吐鲁番出土了大量的契约文书，改写了中国的经济史、法制史和汉语史的风貌。但直到目前为止，还没有人对海内外收藏的吐鲁番契约进行全面而科学的整理和解读、研究。据本项目统计，这些契约的时代起自西晋泰始十九年（273），止于唐大历四年（769），前后历史跨度近500年，数量接近600件，涉及古代西域生产关系、土地制度、社会经济生活诸多方面，是研究古代丝绸之路政治、经济、军事、法律、语言、民俗诸方面极为珍稀的史料。《吐鲁番文献合集. 契约卷》对海内外收藏的吐鲁番契约进行了穷尽式普查、识录、校注，力求给学术界提供一部迄今为止收录最全面、识读最准确、校勘最精到、注释最完善的集大成之作。