女功又称女红、女工，指从事手工劳作的女性或女性的工作，也指女性工作完成的制成品。无论在哪个层面来理解，一般都和传统社会“男耕女织”中的“织”——包括纺织、刺绣、缝纫等有关系。因此“女”与“功”之间就有了密不可分的关联性，女功包括了从事劳作的人、劳作的产品以及劳作本身三个层面的含义。女功是农业社会重要的经济支柱，关系到国计民生和政权稳定，在对外贸易、国际交往方面也有重要意义，历来受到统治者的重视。除了经济、政治意义之外，女功的文化内涵也非常丰富，是中华传统文化的重要表征和载体。本文在梳理论述女功经济、政治、文化内涵的同时，认为女功的物质生产也是一个精神生产的过程，除了物质产品还塑造了中国女性这一伟大群体，她们知识结构、心理状态、精神气质、行为方式、人生境界的形成，都和女功这一几乎贯穿其人生的劳动形式或劳动内容分不开。而这是一个复杂的互动过程，涉及到国家、社会、信仰、思想等诸多结构性问题。本文提出的主要观点是：女功既是“物”的生产，也是“人”的生产，通过礼俗互动的机制，在人的生命本体层面和生活世界的场域层面发挥作用，实现对人生价值的理解和超越，也实现了对女性群体的教化目标。