改革开放四十年中，山东省走过了波澜壮阔的历程，创造了令人瞩目的成就：市场化改革排在全国第一方阵，全方位、宽领域、多层次的对外开放格局初步形成；工业企业发展能力增强，农业经济发展速度加快，第三产业迅速发展，经济实力跃居全国第二位；民主与法制建设不断推进；社会风气越来越健康向上；文化、教育、医疗卫生、社会保障等社会事业稳步发展；城镇居民的人均可支配收入和农民的人均纯收入都有较大幅度的提高等等。发展如此之快，很重要的原因得益于改革开放改革开放是尚未完结的历史，深层次的新一轮的改革正在稳步展开。以史为鉴，现实的全面深化的改革开放迫切需要借鉴改革开放前四十年的经验和教训，以便更好地建设“今天”和构筑“明天”。山东省是中国东部沿海大省，地理位置重要，国内兄弟省、市、自治区和境外的有关国家、地区十分需要了解山东改革开放的历史，以便更好地进行经济、文化的交流和合作。书稿以时间为经、专题为纬的方式，以叙史为主，叙论结合的写法，真实地记录了山东省1978年改革开放以来的历史，内容涉及政治、经济、文化、社会和城市、农村、工厂、学校等等方面。