开源GIS，可以减少GIS软件的开发周期，降低软件开发成本，提高软件开发效率，同时可以降低GIS平台软件使用成本，促进GIS社会化和大众化，这些优势使之成为GIS研究的新热点。随着开源GIS项目越来越成熟，并且取得越开越多的应用，开源GIS软件目前已经形成了一个比较齐全的产品线，在一些特定的功能方面优于商业GIS平台软件，其免费和开放的优势越来越多的企业、科研机构和非政府组织投入到开源GIS软件的研究、开发和应用推广中。本书首先对开源GIS的概念与发展，地理信息系统理论基础进行了简单的介绍，为后面的应用做铺垫，也为了帮助初学者掌握基本的知识；随后利用Python和开源GIS实现数据的处理（包括使用OGR库实现矢量数据的处理，用GDAL实现栅格数据的处理以及空间参考的坐标的转换）、空间分析（包括使用Shapely进行矢量数据的空间分析）和GIS地图制图（采用Mapnik库）。