胡适与顾颉刚在疑古思潮的影响底下而建构的白话文学史，一直为学界所忽略。衰颓的清末民初重新激起了存在已久的疑古思潮，胡、顾以杜威的实验主义与中国固有的疑古思潮结合的方法论，建构起了白话文学史。《诗经》的论争揭开了批判、重构传统的序幕，此中顾颉刚关于《诗经》与歌谣的研究，将作为“经典”的《诗经》转化为白话文学的源头，意义重大，而其论证之详密，为白话文学史的建构写下奠基性的篇章。当胡适《白话文学史》成为众矢之的，其明、清文人小说创作的考证几成为“民间文学”的典范之际，真正为人所忽略的“民间文学”却是一直名不经传于白话文学史的顾颉刚所挖掘、整理的孟姜女故事与歌谣。其成果硕硕，而其所引起的风气，在白话文学史的建构的意义上，至关重要。