本书是“长相忆书系”中的一种。本书由张元济之孙撰写,以时间为序,以事件为节点,讲述了张元济先生为出版事业、为收藏事业奋斗一生、矢志不渝的故事。张元济,前清翰林,在他取得功名、踏上社会不久,就遇到了我国近代史上一次思想解放的高潮——戊戌变法。这一时期中他确立“要实行新政必先启迪民智”的观点,把启迪民智、普及教育和提高民族素质作为终生奋斗的目标。20世纪初,他投身商务印书馆,使其从一家小印刷所发展为国内首屈一指的特大型出版企业,并以高质量的出版物哺育了近代中国一代又一代新型知识分子和莘莘学子,为我国思想、文化、教育的近代化作出了巨大贡献。