这是一本关于成长、童年的纯真、友谊和正义的儿童小说。战争的阴云笼罩着英格兰。为了让12岁的塔莉不受战争影响、接受更好的教育，父亲把她送到了伦敦远郊的一所寄宿学校里。塔莉打心底里不愿离开家人，离开熟悉的环境，去一所陌生的学校接受沉闷、古板、严苛的管教。然而事情出乎她的预料，这所学校所秉承的教育思想十分先进、开放，教育方式非常灵活、人性化，她很快结交了许多新朋友。不久之后，在塔莉的积极争取之下，学校派出了一支舞蹈队，得到了去去邻国参加国际民间舞蹈节，以表达支持邻国、反对战争的决心。在舞蹈节的主办国伯根尼亚，小王子卡雷尔觉得王室的生活非常枯燥无聊、孤独阴郁。母亲去世之后，他十分渴望得到父亲无微不至的关爱，渴望像普通孩子一样尽情玩耍，结交朋友。伯根尼亚境内有一片森林，林中的蜻蜓池塘是卡雷尔和父亲享受父子天伦之乐的“秘密基地”，也是父亲儿时与朋友一起玩耍的乐园。就是在这里，热情开朗、富有冒险精神的塔莉意外地遇到了卡雷尔，他们一见如故，成为了好朋友。然而，田园牧歌式的生活戛然而止。不久之后，伯根尼亚国王被德国盖世太保刺杀，伯根尼亚遭到德国突袭，卡雷尔面对的，将是颠沛流离的逃亡。塔莉和朋友们能否帮助卡雷尔，为这场灾难带来改变？