本著作是在作者已发表的《论太平军水营的兴衰》（《衡阳师专学报》1986年第1期）、《太平军水营与湘军水师战术比较》（《历史教学》1988年第6期）、《太平军武器装备初探》（《衡阳师专学报》1992年第2期）、《论太平军的训练》（《江西社会科学》2004年第2期）、《太平天国服制考》（《衡阳师范学院学报》2009年第1期）、《论太平军的间谍》（《衡阳师范学院学报》2014年第4期）等文章的基础上扩展而成的。其特点是对太平军的侦探、城市攻防、训练、炮队、武器装备、水营兴衰对太平天国战局的影响、水营统领唐正财等问题，进行了补白式的研究。对其服制，马队，以及后期的军事组织进行了详细考证。