随着神经科学、演化生物学和演化心理学的发展，越来越多的哲学家开始吸收来自科学领域的成果，尝试为人类的道德行为与道德实践做出新的解释。在本书中，当代最著名的神经哲学家帕特里夏丘奇兰德为道德根源于脑的生物学这一观点做出了精彩的论证。在她看来，道德价值起源于所有哺乳动物共有的行为——关怀后代。人脑在进化中所获得的结构、过程及其化学活动使人的“关怀圈”不断扩大，延及陌生人。丘奇兰德利用神经科学的最新研究成果指出，在这一过程中至关重要的神经化学物质是催产素，催产素可以降低个体的压力反应，使得人们可以发展出对彼此的信任，而对于群体纽带的维系、社会直觉以及道德的发展来说，这种信任是必不可少的。通过这一建立在演化与神经科学视野上的理论，本书自然会驱使人们质疑宗教、纯粹理性等因素在解释道德上的优先地位，并重新思考和评估道德价值的源泉。