本书由4篇反映新中国成立初期公安机关破获的重大敌特案件和刑事案件的报告文学组成，每篇约3.5万字，由真实案例改编而成，生动展现了刚刚创建的新中国公安机关和公安民警与敌特及刑事犯罪分子的殊死搏斗，塑造了建国初期一系列“红色侦探”形象。其中，《舞女猝死之谜》写了1950年发生在南京的一起女间谍案。《灭门疑案》讲述的是1949年初夏，北平市发生的一起与敌特分子有关的投毒案。《上海滩枪案》写了1952年秋，上海警方查获隐藏于民间的“枪械专家”案件。《“741情报组”覆灭记》写了1957年，间谍组织“741情报组”覆灭的案件。