本书的基本思路是采取文本分析与问题域相统一的方式，结合涂尔干、西美尔、韦伯等古典宗教社会学家对现代宗教问题的论述，运用其理论框架对康有为倡立孔教的思想主张和实践活动进行整体研究。具体研究内容包括：首先对康有为倡立孔教的思想基础与时代关切以及古典宗教社会学的理论基础、时代课题与基本问题域进行总体性的论述；然后分别以宗教的定义与性质，宗教的产生发展与形态衍化过程，宗教中的彼岸世界观念，宗教的教会组织形式等问题为中心，结合古典宗教社会学的论述，对康有为的孔教论进行分析、评判，并在此基础上进行一定的比较研究。