本书讲述了一段挪威六十年代早期的童年回忆。芬和他的母亲居住在奥斯陆郊区的一处工人阶级街区，他们的生活艰难，但他并不以为意。当他的母亲决定把公寓的一个房间出租出去以改善生活时，他饶有兴致地看着她改变小公寓的格局。他和男租客相处得不错，后者的电视对他产生了强大的吸引力，甚至超过了他母亲希望看到的程度。当一个同父异母的妹妹也加入到他们的生活中来后，芬把她纳入自己的保护下，可他无法理解为什么每个人都认为她是个与众不同的孩子。他也难以发掘母亲身上痛苦的、让他们曾经的父亲离开的秘密。夏天接近尾声时，芬必须试着理解这个复杂的成人世界，找到自己在其中的位置。