世界各地的城市和社区正在迅速变化。这些变化中最引人注目的是向消费的巨大转变。越来越多的城市中心是由它们所提供的消费机会的数量和范围来定义的。以前不怎么显眼的地方，现在已被各种各样的舒适物设施与活动所占据，比如餐馆、酒吧、咖啡馆、画廊、市场、俱乐部以及公园、学校、博物馆等。这些舒适物并不是孤立的，它们以组合的形式，共同创造独特的场景，这些场景赋予了城市生活以意义、体验和情感共鸣。当一个社区变成一个场景时，它可以成为培养各类精神的地方，比如自我表达、本土真实性、迷人魅力、传统、侵犯、睦邻或合作等。这些或其中的任一种精神，都单独或混合地取决于居住地的舒适物设施、活动和人群的组合。本书对场景进行了定义，对场景理论进行了系统的分析，结合大量实例，阐释了场景如何影响区域经济、居住生活、政治活动，以及公共政策的制定。虽然分析是基于北美的案例，但对中国亦有较高的参考价值。