本书是“天工开物”系列丛书之一。书籍是人类文明的重要载体。书籍质量的提升，有赖于造纸术的发明与提高。西汉时期（公元前206年—公元8年）中国发明了造纸术。东晋时期（公元317年—420年），纸张逐渐取代简帛，成为主要的书写材料，并开始向世界各地广为传播。造纸术的发明，带来了书写材料的根本性变革，各种社会生活信息以纸为媒介而得到迅速传播；传统的书法绘画艺术也以纸为载体而得以流传和发展，散发出独特的艺术魅力。造纸术对中国文化的发展举足轻重，为世界文明的发展也做出了重要贡献。书稿通过对中国古代造纸术发明与发展的细密梳理，把造纸工业与文明技术史相结合，从工艺角度详细述明了中国古代文明的独特魅力，为我们认识古代文明提供了一个新鲜的视角。