章锡琛是我国知名的“具有民族气节的爱国出版家”，是开明书店的创办人。他的一生，生于晚清，长于民国，逝于新中国，经历了中国天翻地覆的三个时代，享年80岁。本书稿概述他作为出版家的一生，主体内容共分为五章：第一章“最平凡少年”，主要概述章锡琛从1889年到1911年的求学和早年就业的经历；第二章“商务十五秋”，主要概述章锡琛从1912年进入出版业，在商务印书馆15年的职业生涯；第三章“书林张一军”，主要概述章锡琛从1926年到1936年这十年间，创办开明书店，并亲手将其发展壮大的过程；第四章“长夜苦待旦”，主要概述章锡琛在抗日战争八年间（1937-1945）坚守上海孤岛，坚持民族气节，苦撑开明书店危局的情况；第五章“霜中一段香”，主要概述章锡琛在抗战胜利后直到解放后逝世的全部经历。