本书根据2007年教育部颁布的“普通高等学校军事课程教学纲要”编写。教材内容严格按照纲要规定组织，围绕国防意识塑造、国防能力提高和国防技术掌握的思想进行编写。教材以培养大学生的国防意识为核心，以掌握简单军事技能为辅助，强调基础性和实操性，为大学生生活和学习发展打下良好基础。教材从国防历史开始，从点到面，从案例到理论分析，将国防动员、我国国防体制、国防军事思想、国家安全形势、国际战略形势和国防法规、高技术环境下的国防等内容一一呈现出来。然后，通过讲授解放军条例简介、队形队列练习、防身术、野外生存、三防等内容来提高学生个人的国防能力。教材修订版对原书中关于国防历史、军事思想、军事战略、周边环境的部分进行了删改，以求叙述更加准确、凝练；并根据最新征兵入伍、军校招生政策，对相关内容进行替换，以符合新军改精神。