本教材分上下两编，以史为经，以文为纬，以概述勾勒文学发展线索，以文选、导读、注释、作品赏析、拓展阅读构成逻辑导向，既有条理性、系统性，又体现了一定的深度和广度。在内容体系的构建中，充分考虑到语文教育的时代性特征，在学生自觉自学的前提下，兼具适用性和学科性，服务、服从于大学语文课的普及层次，适应大众化教育的需要。在编写体例上有所创新，遵循终身学习原则，授之以鱼不如授之以渔，针对学生网络化、多样化、现代化的学习途径，在文选和拓展文本的选择上都采用全文通读而非节选的方式设置体例，打破了以往的惯用选文模式，意在体现大学语文教学的全面性和普适性，同时也能使学生的自主学习意识有所提升，以点带面，激发学生的主观能动性，使其自觉自愿地对感兴趣的作家作品主动涉猎，从而提高阅读理解与审美鉴赏能力。